Si certains avancent que la kombucha possède des vertus thérapeutiques (en cas de calvitie, insomnie, troubles digestifs,arthrite, syndrome de fatigue chronique, sclérose en plaques et cancer6), cela est contredit par la communauté médicale internationale6. Ainsi en 2003, Ernst réalise une revue systématique de toutes les études cliniques humaines publiée sur le kombucha, afin d'évaluer son efficacité et son innocuité : aucune étude clinique ne démontrait l'efficacité de ce remède, par contre plusieurs cas rapportés posaient un doute sur l'innocuité de la kombucha. Il concluait que les bénéfices indéterminés ne contrebalançaient pas les risques documentés liés à la kombucha, et qu'il ne devrait donc pas être recommandé pour un usage thérapeutique3.
Certaines rumeurs circulent, prétendant que la kombucha serait un bon médicament préventif contre le cancer, mais qui ne serait pas utilisé du fait d'un complot des laboratoires pharmaceutiques10. L'American Cancer Society précise qu'il n'existe aucune preuve scientifique que la kombucha soit efficace contre le cancer, ou contre n'importe quelle autre maladie, ajoutant que par contre des cas d'effets secondaires graves ont été enregistrés suite à son ingestion6.
Elle n’en restera pas moins une agréable boisson désaltérante. Il faut toutefois noter que plusieurs récentes productions ne sont pas pasteurisées et sans conservateurs. La boisson est donc très proche d'une élaboration traditionnelle ou faite chez soi.
Ces produits se trouvent dans les magasins de produits biologiques, dans des restaurants ou sur Internet. On rapporte que le champignon était utilisé comme remède thérapeutique il y a deux mille ans par les Chinois (Günther W. Frank).
L'efficacité de la kombucha sur l'homme n'a pas été prouvée scientifiquement3. Quelques cas de toxicité grave suspectés d'être liés à une consommation de kombucha ont par ailleurs été rapportés dans la littérature médicale4,5.
La kombucha ou combucha (prononcer « ko-m-bou-tcha ») (en russe : Чайный гриб), littéralement « algue de thé » ou « laminaire de thé », est une boisson acidulée d'origine mongoleobtenue par le biais d'une culture symbiotique de bactéries et de levures dans un milieu sucré : thé ou tisane + sucre blanc (70 g/L) ou miel, jus de raisin. Il est traditionnellement préparé enRussie et en Chine avec du thé vert ou thé noir sucré.
Le symbiote est couramment appelé « mère de kombucha » (vulgairement « champignon »), membrane visqueuse de quelques centimètres d'épaisseur qui ressemble à une « mère de vinaigre » et qui donne au toucher la même sensation que le kombu, l'algue laminaire. Mise en culture dans un récipient contenant la solution sucrée et recouvert d'un linge pour éviter les poussières mais laissant passer l'air, la mère se développe avec une couche jeune (couleur blanche) du côté exposé à l'air, et une couche ancienne (plus colorée) contenant des champignons morts formant un dépôt de levure dans le fond du récipient. Cette levure permettra la fermentation lors de la mise en bouteille. Cette fermentation donnera une boisson gazeuse. Attention à ne pas utiliser de récipients métalliques car l'acidité de la solution obtenue provoquerait un risque de formation d'oxydes ou de sels métalliques.
http://fr.wikipedia.org/wiki/Kombucha